Sono Madleen Kulab, Palestinese di Gaza. Sono madre, capitano di pescatori, e Palestinese. Oggi sono reponsabile per la mia famiglia e supporto per la mia comunità di pesacatori. Questa è la mia storia.
Mio padre era un pescatore e fin da piccola uscivo in mare con lui ogni mattina. Ogni giorno che passava, mi affezionavo sempre di più al mare. Sono diventata l'aiutante di mio padre e ho imparato a guidare la barca da solo. È così che ho imparato a pescare.
A tredici anni la mia vita è cambiata. Mio padre si ammalò e non poté più pescare. Il mare era la nostra unica fonte di reddito. La barca a remi di mio padre era molto piccola. Non potevamo spingerlo oltre un chilometro in mare, quindi era molto difficile guadagnarsi da vivere.
Ho dovuto continuare a pescare: sono la figlia maggiore.
All'inizio è stato molto difficile, perché era una grande responsabilità avere il pieno controllo della barca, ma avevamo disperatamente bisogno di soldi.
Tutto ciò mi costrinse a vincere le mie paure e ad andare per mare. Ho dovuto affrontare molti pericoli quando c'era vento e il mare era agitato. Era dura stare su quella barca durante gli inverni gelidi e le estati torride. E poiché sono stata la prima donna a Gaza a pescare e navigare su una barca, ho avuto difficoltà a essere accettata da una società che mi considerava troppo diversa e non convenzionale.
Ho continuato a studiare per aumentare in qualche modo la mia cultura e le mie possiblità.
Nel 2011 mi sono presa una pausa. Ho ricevuto una borsa di studio dalla Welfare Association, che mi ha fornito una nuova barca dotata di motore.
È stato il momento più felice della mia vita. Mi sentivo come una bambina che aveva appena ricevuto il dono più grande della sua vita!
Sono salpata sulla mia nuova barca, ma a causa del blocco israeliano ho dovuto affrontare nuove sfide. La minaccia più grande era rappresentata dalle motovedette sioniste. Spesso attaccavano direttamente la mia barca. Mi hanno rubato le reti da pesca più di una volta.
Ma ogni volta che mi attaccavano, diventavo più forte e più determinata. Non mi sono mai arresa.
Ho completato gli studi da sola, con i soldi risparmiati dal lavoro.
Negli ultimi anni, l'assedio sionista via mare ci ha lentamente soffocato: ai pescatori non è più permesso avventurarsi a più di tre miglia nautiche dalla costa, e questo ci ha reso la vita difficile.
Tre miglia nautiche non bastano a tutti i pescatori di Gaza per garantire abbastanza pesce alle loro famiglie. Come loro, per molti giorni non sono riuscito a soddisfare i bisogni della mia famiglia. Per questo motivo, nel 2013, ho chiesto un prestito alla Banca di Palestina, 15.000 sterline, per acquistare una barca turistica e integrare il reddito familiare.
Due anni dopo, l'economia era così pessima che non riuscivo a coprire tutte le spese della mia famiglia o a ripagare il prestito.
Il 2016 è stato il mio anno peggiore.
Il 2016 è stato l'anno in cui grandi navi israeliane hanno confiscato illegalmente il mio motoscafo da pesca e tutta l'attrezzatura da pesca a bordo. In quel momento mi sentii davvero giù. Non sapevo cosa fare. Acquistare una nuova barca da pesca mi sarebbe costato un sacco di soldi e non potevo permettermelo, soprattutto ora che ero già indebitato per il prestito precedente. Mi sentivo così esausta. Poi ho pensato che se mi fossi arresa, tutto il duro lavoro degli ultimi anni sarebbe stato vano e la mia famiglia sarebbe sicuramente rimasta senza casa.
Decisi di noleggiare un nuovo motore per la barca turistica e continuai a lavorare, ma non guadagnai molto.
Ho perso mio fratello minore, che lavorava con me. L'ho perso a causa di un proiettile vagante sparato da un soldato israeliano durante l'Esodo del Ritorno
Ho sposato il mio amore d'infanzia, Khader, e ora abbiamo cinque figli bellissimi. Spero che le mie due figlie più grandi diventino presto delle pescatrici forti come me.
Ho organizzato laboratori per donne che vogliono imparare a pescare e realizzare reti da pesca. Ho anche creato un Club di pesca femminile per chi lavora in mare e per le mogli dei pescatori. In questo modo possiamo unire le forze e incoraggiarci a vicenda in ogni modo possibile. Si è trattato del primo club del suo genere riservato alle donne in mare. È stato davvero emozionante.
Unisciti a noi, sostienici e fai parte della nostra famiglia di pescatori a Gaza!
La continuazione della storia di Madleen arriverà presto. Torna a trovarci
